Ένα ιστορικό υψηλό σημειώθηκε φέτος στις ΗΠΑ: τα περισσότερα κρούσματα εποχικής γρίπης που έχουν καταγραφεί εδώ και 15 χρόνια. Αλλά και στην Ελλάδα, εμπειρικά τουλάχιστον, παρατηρήσαμε μια έξαρση στις διαγνώσεις διαφόρων τύπων της είτε σε εμάς είτε στο κοντινό περιβάλλον μας. Καθώς η θερμοκρασία ανεβαίνει και πλησιάζει το καλοκαίρι οι ειδικοί αρχίζουν να αξιολογούν τι ακριβώς συνέβη και η γρίπη γνώρισε τόσο μεγάλες «δόξες» φέτος.
Καταρχήν, όπως και η COVID-19, να σημειώσουμε ότι η γρίπη μεταδίδεται με μικροσκοπικά σταγονίδια που απελευθερώνονται μέσα από την αναπνοή, την ομιλία, τον βήχα ή το φτέρνισμα. Η μετάδοσή της μπορεί επίσης να ευνοηθεί από τις χαμηλές θερμοκρασίες του χειμώνα. Ένας από τους λόγους που φέτος είναι σε έξαρση, σύμφωνα με ένα νέο άρθρο του National Geographic, είναι ότι η πανδημία προκάλεσε ένα χάσμα στην ανοσοποίησή μας: τα μέτρα προστασίας από την COVID-19 διέκοψαν την έκθεση του ανοσοποιητικού μας σε δυνητικά παθογόνους μικροοργανισμούς που θα του επέτρεπαν να αναπτύξει τα απαραίτητα αντισώματα, δηλαδή επαρκείς άμυνες.
Η πανδημία προκάλεσε ένα χάσμα στην ανοσοποίησή μας: τα μέτρα προστασίας από την COVID-19 διέκοψαν την έκθεση του ανοσοποιητικού μας σε δυνητικά παθογόνους μικροοργανισμούς που θα του επέτρεπαν να αναπτύξει τα απαραίτητα αντισώματα, δηλαδή επαρκείς άμυνες.
Φέτος επίσης η εποχική γρίπη, σύμφωνα με τους ειδικούς, ακολούθησε ιδιαίτερα απρόβλεπτα μοτίβα έξαρσης και ύφεσης, με πολλαπλές κορυφώσεις στη διάρκεια της σεζόν – εκεί που, σε άλλους χειμώνες, είχαμε μόνο μία. Αυτό μπορεί να σημαίνει ότι οι εμβολιασμοί κατά της γρίπης, που προγραμματίζονται σύμφωνα με τα συνήθη μοτίβα, ίσως να μην ήταν εξίσου αποτελεσματικοί με προηγούμενες χρονιές.
Εξάλλου, δεν μπορούμε να παραβλέψουμε το γεγονός ότι ο αριθμός αυτών των εμβολιασμών μειώθηκε φέτος, τουλάχιστον στις ΗΠΑ (κατά 7% σε σχέση με την περσινή σεζόν). Ακόμα και ανάμεσα στα παιδιά κάτω των πέντε ετών, που θεωρούνται ιδιαίτερα ευάλωτα στη γρίπη και τις επιπλοκές της, στις ΗΠΑ εμβολιάστηκε μόλις το 46%.
Ο αριθμός αυτών των εμβολιασμών μειώθηκε φέτος, τουλάχιστον στις ΗΠΑ (κατά 7% σε σχέση με την περσινή σεζόν). Ακόμα και ανάμεσα στα παιδιά κάτω των πέντε ετών, που θεωρούνται ιδιαίτερα ευάλωτα στη γρίπη και τις επιπλοκές της, στις ΗΠΑ εμβολιάστηκε μόλις το 46%.
Μέχρι να μπει, επιτέλους, η άνοιξη και να υποχωρήσουν οι εποχικές ιώσεις, οι ειδικοί προτείνουν τα λίγο πολύ γνωστά μέτρα προστασίας από τα στελέχη της γρίπης: σχολαστική τήρηση των κανόνων της προσωπικής υγιεινής και, όσοι βρίσκονται σε ομάδες υψηλού κινδύνου -όπως τα πολύ μικρά παιδιά, οι γυναίκες σε εγκυμοσύνη, οι ηλικιωμένοι και τα άτομα με υποκείμενα νοσήματα- χρήση μάσκας σε εσωτερικούς κοινόχρηστους χώρους και αποφυγή του συνωστισμού.
Είναι σημαντικό επίσης να θυμόμαστε ότι το ανοσοποιητικό σύστημα θωρακίζεται από έναν συνολικά ισορροπημένο τρόπο ζωής, που συνδυάζει τις επαρκείς ώρες ύπνου με μια θρεπτική διατροφή και σωματική άσκηση. Τέλος, ακόμα και αν είναι αργά για φέτος, οι ειδικοί συστήνουν το ετήσιο εμβολιασμό κατά της γρίπης από τους 6 μήνες και ανεξαρτήτως ηλικίας ή τυχόν υποκείμενων νοσημάτων. Το εμβόλιο ακόμα και αν δεν μας προστατεύει απόλυτα από τον κίνδυνο νόσησης περιορίζει τη σοβαρότητα των συμπτωμάτων αλλά και την πιθανότητα επιπλοκών.
